隨着天然氣和電力價格的飆升打擊了歐洲各地的工業,化肥工廠在過去一週左右停產或減產,這可能導致作物養料成本進一步上升,如果農民削減關鍵的化肥投入,可能還會導致收成減少。
另一方面,在英國,天然氣暴漲也引發了二氧化碳幾乎立即短缺的擔憂。二氧化碳是化肥生產的副產品,廣泛用於食品和飲料行業。因為屠宰場使用二氧化碳致暈動物,所以二氧化碳的缺乏將迫使屠宰場關閉。同時,員工短缺導致英國農場多塞了大約10萬頭豬。食品雜貨店也受到了影響,因為二氧化碳被用於包裝,以延長食品的保質期;而且作為“乾冰”使食品在運輸過程中保持冷凍狀態,同時也用於蘇打水和啤酒起泡。
食品供應面臨的風險如此之大,以至於英國政府介入幫助一家化肥廠重新運轉。但威脅可能遠未結束。 諮詢公司CRU Group表示,歐洲約一半的氨生產可能面臨關閉或減產的風險,甚至已經關閉。
肥料和二氧化碳市場的緊縮可能會進一步推高全球糧食價格,目前的價格已經接近十年來的最高水平。IHS Markit表示,在某種程度上,農民可能會拒絕購買這種養料,歐洲將增加進口。
不過,農作物貿易巨頭嘉吉公司(Cargill)負責人表示,供應鏈混亂和其他幹擾造成的食品價格高企將被證明是“暫時的”,應該會及時消散。