智通財経は報じた。人工知能チップの主導権をめぐる争いが激化するなか、ソフトバンクグループ傘下のArm(ARM.US)は来年人工知能チップを発表する計画だ。英国に拠点を置くこの半導体設計会社は人工知能チップ部門を設立し、2025年春までにプロトタイプを完成させる予定だ。報道によると、ソフトバンクは台湾のTSM(US)を含む契約製造業者と人工知能チップの生産について協議している。大規模生産は2025年秋に開始される予定だ。
Armは現在、半導体の基本構造を設計している。そして、それを高通(QCOM.US)やエヌビディア(NVDA.US)などの企業に設計ライセンスを販売し、彼らの各売上からロイヤルティを受け取っている。同社によると、高級スマートフォンの99%がArmの技術を採用しているという。
カナダのPrecedence Research社によると、現在のAIチップ市場規模は300億ドルで、2029年までに1,000億ドルを超え、2032年までに2,000億ドルを超えると予想されている。エヌビディアが現在、AIチップ分野で圧倒的なリードを占めているが、増大する需要に対応しきれなくなっており、ソフトバンクはその好機を見いだした。
日本の億万長者孫正義が創立し、率いるソフトバンクは、人工知能に対して大きな賭けをしており、報道によると、同社は来年までに9.6億ドルを投資して、生成フェーズの人工知能の計算施設を強化する計画を立てています。昨年6月、孫は「人工知能革命でリードすることを望む」と述べ、報道によると、ソフトバンクは、2026年以前に、米国、ヨーロッパ、アジア、中東の地元のチップで駆動される人工知能データセンターを構築することを望んでいます。
Armは人工知能チップの初期開発費用を負担することになるが、これが「数千億円」に達する可能性があるとされる。大規模生産システムが確立されると、Armの人工知能チップ事業はソフトバンクの傘下に「分割される可能性がある」という。ソフトバンクはArmの90%の株式を保有している。
現在のAIチップ市場で、エヌビディアが圧倒的なリードを占めているが、その他の半導体大手もAIチップ市場の成長に乗り遅れることなく、力を入れている。たとえば、インテル(INTC.US)は4月に新世代のAIチップGaudi 3を発表した。AMD(AMD.US)の最高経営責任者であるスザンヌ・スーは、英伟达に追いつくために新しいAIチップが今年後半にも発売されると強調した。
その他のテクノロジージャイアントも、英伟达への依存から脱却するためにAIチップの開発に取り組んでおり、自社開発のAIチップをすでに発表している、または計画している。例えば、マイクロソフトは以前にAIサーバーアクセラレーターAzure Maiaを発表した。Meta Platforms(META.US)は4月に独自に開発した新しいチップを発売し、自社の人工知能サービスを強化することを目的としている。アップルによると、同社は、Mac向けのチップに似た高品質のチップをクラウドコンピューティングサーバーに搭載して、最も先進的な人工知能タスクを処理することを目指している。また、Amazon(AMZN.US)のAWSとGoogleの親会社であるAlphabet(GOOGL.US)も、高価なチップからの脱却に向けて取り組んでいる。
LSEGのデータによると、Armの株価は今年に入って約45%上昇し、時価総額は1,130億ドルを超えている。同社は2016年にソフトバンクに320億ドルで買収され、昨年にナスダックに上場した。