米国のファストフードチェーンとレストランの価格の急激な上昇は、収入の低い人々を不安にさせています。国際金融ニュースアプリSignalFlareによると、マクドナルド(MCD.US)やウェンディーズ(WEN.US)などのファストフードチェーン企業の経営陣は最近、予算が最も厳しい消費者を失うことを懸念していると発表しました。

コンサルティング企業Revenue Management Solutionsが今年2月に実施した調査によると、約4分の1の低所得者(年収5万ドル以下)がファストフードを減らしたことを明らかにしました;半数近い低所得者が、クイックサービスとすべてのサービスを提供するダイニングエリアへの頻度を減らしたと述べています。

食品価格の上昇で、節約する必要のある消費者が増えています。データによると、2021年1月から2024年1月まで、家庭で食事をする場合でもレストランで食事をする場合でも、食品価格は20%上昇し、過去最高のペースで上昇しました。最近の調査によると、年収3.5万ドル以下の人々のうち半数は日常の支出に対処することができず、近く80%の人々が物価上昇に適度または非常に圧力を感じています。

米国連邦準備制度理事会の最新のベージュブックによると、12の地区のうち7つの地区が、低所得者消費者が消費行動を変えて、安価な商品を探し、またはコミュニティグループにより多くの支援を求めるようになっていると報告しています。さらに、米国最新の国勢調査データによると、約3分の1の黒人家族と21%の白人家族が2022年の収入が3.5万ドル以下でした。

ファストフード企業にとって、低所得者消費者は顧客の重要な構成要素であり、長期的なトレンドの指標でもあります。このグループは通常、最初に費用を削減し、最後に復旧するグループです。

ただし、ファストフード企業は、価格の上昇に支えられているため、過去のように顧客を追求する必要がなくなっているかもしれません。SignalFlareの最高経営責任者であり、ファストフード業界のベテランコンサルタントであるMike Lukianoff氏は、「ファストフード企業は利益よりも客数を優先しなくなった」と語っています。

例えば、2008年には、サブウェイが全米で5ドルのサンドイッチを発売し、それが不況期の看板商品となりました。これが競合他社も予算に困るお客様向けに超お得な商品を提供するきっかけとなりました。2016年、低迷する売り上げに苦しんだマクドナルドが「McPick 2」というセットメニューを発売し、2ドルで2品選べるようにしました。それから数ヶ月後、ウェンディーズ、バーガーキングもそれぞれ4ドルのお得なセットメニューを発売し、ピザハットは5ドルのフレーバーメニューを発売しました。

しかし、マクドナルドの経営陣は、今年2月に投資家に対し、同社が低所得者消費者を惹き付けるためにすでに持っている「バリューメニュー」を利用すると述べました。これらの消費者は、より包装された食品を家で食べることを好むかもしれません。マクドナルドの最高財務責任者であるIan Borden氏は、「値段が手ごろなのがブランドの核心であり、同社はバリュー製品の開発を続ける予定です」と述べています。マクドナルドの最高経営責任者であるChris Kempczinski氏は、「マクドナルドの『戦場』は、低所得消費者です」と指摘しています。彼が指摘しているのは、年収4.5万ドル以下の人々を指しています。

業界アナリストは、現在、ファストフードチェーン企業はメニューを削減し、大幅な割引を提供することをやめ、特定の人々に焦点を当て、または割引を特定の食事時間または注文チャネル(アプリまたはデリバリーなど)に限定するようになっています。

ウェンディーズは最近、期間限定の1ドルハンバーガーを発売しましたが、顧客はアプリを使用してのみ購入することができます。同社の最高財務責任者であるGunther Plosch氏は、低所得者の顧客層からの流入が減ったと述べましたが、全体的な市場シェアには影響がなかったと述べています。

大手ファストフード企業にとって、ロイヤルティアプリは、顧客の維持率と平均消費額を向上させるための主要な戦略です。たとえば、マクドナルドは、割引をアプリ内で頻繁に提供しており、注文が8割引きになるとか、一定額以上注文すると無料配達といったサービスが受けられるといったことがあります。研究会社Technomicの上級執行役員であるDavid Henkes氏は、「連鎖企業の利点は、彼らが消費者から取引データと人口統計データを取得できることです」と述べています。

ドミノピザ(DPZ.US)の最高経営責任者であるRussell Weiner氏は、同社がロイヤルティプログラムのポイントを取得するための最低購入価格を10ドルから5ドルに減額したことや、無料ピザを獲得するための必要回数を6回から2回に減らしたことを発表しています。Russell Weiner氏は、「本質的には、低所得消費者にとって、我々はこのブランドよりも身近にする」と述べています。

当然、すべてのチェーンレストラン企業が低所得者の顧客層の弱いパフォーマンスを見ているわけではありません。ヤムブランズ(YUM.US)のCEOであるデイビッド・ギブスは2月に投資家に告げ、同社のダイニングブランドTaco Bellがサンアントニオの多数の店舗で1.4ドルでメキシコ風バリトを販売し、このブランドの低所得市場の店舗は他店よりも優れた販売を行っていると語りました。