原題：ソフトバンク世界中のロボットビジネスで人員削減 人型ロボット「Pepper」は生産停止
報道によると、内部情報筋によれば、ソフトバンクグループはグローバルなロボットビジネスを縮小しており、人員削減とともに、人型ロボット「Pepper」も生産停止に追い込んでいる。「心臓を持つ」初の人型ロボット「Pepper」は、昨年生産停止となったと3人の関係者が述べた。2人の関係者によると、Pepperの生産再開は難しいという。再生産の費用が非常に高くつくためだ。
Pepperロボットは、富士康によって製造され、労働力不足の解消を図ることを目的としていた。しかし、関係者によると、Pepperの市場需要は低く、今までに約2.7万台しか生産されていない。
業界関係者によれば、ソフトバンクのCEO孫正義（Masayoshi Son）は、「ソフトバンクをロボット産業のリーダーにする」計画が後退していると意味するという。
先週、現代自動車、ボストン・ダイナミクス、ソフトバンクグループは、現代自動車がボストン・ダイナミクスを買収したことを発表した。取引完了後、現代自動車はボストン・ダイナミクスの株式の80％を所有し、ソフトバンクグループは関連会社を通じて残りの20％の株式を保有する。「ボストン・ダイナミクス」は、ロボット会社であり、1992年にマサチューセッツ工科大学から分離され、2013年にGoogleに買収され、2017年にソフトバンクに売却された。販売に関する分析者はすでに、ボストン・ダイナミクスを売却することで、ソフトバンクのロボット分野での野心が後退しており、Pepperを含む自社のロボットビジネスがますます孤立していることを指摘している。今日、ソフトバンクは投資により注力する方向に向かっている。4人の関係者によれば、ソフトバンクは、フランスのAldebaran Roboticsを2012年に買収し、9月に同社の約50％を占める330人の従業員を削減する計画の一環として、従業員を削減する予定である。
3人の関係者によれば、米国と英国のロボット販売事業の規模は小さく、既に50％の従業員を削減している。さらに、日本のロボットビジネスの従業員は再配置された。ソフトバンクは、ロボットビジネスの世界的な需要の低迷のため、製品開発中に様々な問題を抱えている。ソフトバンクによると、抜本的なビジネス戦略転換の一環として、人型ロボット「Pepper」は、2019年に生産を停止したことを明らかにしている。
ソフトバンクによると、法国での人員削減についての交渉が進行中であり、最終数値はまだ確定していないと語った。アメリカと英国の従業員も削減され、日本の従業員も再配置されている。
ソフトバンクは、アメリカと英国のロボット販売ビジネスは小規模で、すでに50％の従業員を解雇したと3人の関係者は語った。
ソフトバンクの広報は、フランスでは削減に関する交渉が進行中で、最終数値はまだ確定していないとコメントし、アメリカと英国の従業員も既に解雇されたとコメントし、日本の従業員も再配置されたとコメントした。