智通財経アプリによると、Constellation Energy（CEG.US）の最高経営責任者、ジョー・ドミンゲス氏は最近のインタビューで、人工知能の急速な発展が電力消費の急増を促し、原子力に大きな影響を与えることが予想されると指摘しています。電力業界は、1世代以上にわたる最大の電力消費の急増を経験することが予想されており、これがConstellation Energyの株価上昇の背景にあるものの一つです。この前例のない成長が、特に高いエネルギー需要の背景で、原子力を電力供給の重要な源泉としているためです。
ドミンゲス氏はさらに、建設速度が遅いなど、核力が成長の需要に応える面で多くの課題に直面していると説明していますが、この問題を緩和するための4つの提案があると述べています。まず第一に、既存の原子力発電所を稼働させ続けることが重要であり、特に過去10年間に米国内で閉鎖された10数件の原子力発電所の背景を考えると、これがさらに重要になります。第二に、Constellation Energyは施設のアップグレードやシステムの微調整を通じて電力供給を増やす方法を探求しています。
第三に、彼は閉鎖された施設の再起動を提案しており、例えば、エネルギー省が最近、2022年に閉鎖されるミシガン州パリセーズ原子力発電所の再稼働を支援する15億ドルの融資を提供することを宣言したことがあります。最後に、この業界は、新しい反応炉技術の開発に積極的に取り組んでおり、これらの技術を商業展開するには数年かかるものの、可能性が高いとされています。
さらに、Vistra Energy（VST.US）やTALEN Energy Corporation(TLNE.US)など、他のエネルギー会社の株価も昨年大幅に上昇しており、原子力発電能力が一因とされています。Vistraの株価は1年間で193％、TALEN Energyの原子力発電所データセンターは、大手企業であるAmazon Web Services（AWS）の関心を引き付けました。
しかしながら、原子力発電業界は依然として課題が残っています。2011年の日本の福島原発事故以降、社会は原子力のリスクや廃棄物処理に対する信頼性が低下しています。さらに、原子力のコストは通常、天然ガスよりも高く、政府の補助金がなければ、ほぼ利益を生み出すことはできません。再生可能エネルギーのコストが低下する中で、この問題が特に目立っています。
ただし、政治的支援や生活スタイルの変化、電気自動車やヒートポンプなどの普及、さらにはAIデータセンターへの科技企業の投資などにより、原子力は静かに復活しています。
ボストンコンサルティンググループ（BCG）のデータによると、データセンターの電力消費量は現在、2.5％であり、2030年には7.5％に上昇すると予測されています。Alphabet（GOOGL.US）、マイクロソフト（MSFT.US）、Amazon（AMZN.US）などの科技巨大企業がこの分野に積極的に取り組んでいます。
原子力発電は二酸化炭素排出量が少なく、運転がよりクリーンです。また、太陽光や風力などの間欠的な再生可能エネルギーに比べてより安定した電力供給が可能です。しかしながら、技術の発展や、60％程度の原子力発電能力が公益事業電力会社によって管理され、これらの会社の多くは既に原子力発電能力を十分に利用しているため、原子力業界の復興には課題があります。