Luisa Beltran
Don't expect any large buyouts from Wise, the U.K. cross-border payments company that went public earlier this year.
Acquisitions have never been part of Wise's growth strategy, according to Ryan Zagone, head of Americas for Wise.
"We focus on building in house," Zagone told Barron's on the sidelines of Money20/20 in Las Vegas. Wise is one of roughly 2,300 companies that are attending the conference, which is considered the biggest for fintechs in North America.
Wise (ticker: WISE.UK) went public in July on the London Stock Exchange via a direct listing. The company didn't sell shares with its direct listing but allowed investors to unload their stock. Wise ended its first day of trading with an $11 billion valuation. It appears to be the first direct listing of a tech company on the London exchange.
The success of the Wise offering doesn't mean other companies will soon launch their own direct listing, Zagone said. "The direct listing makes sense depending on your strategy. Our strategy wasn't one of raising funds but of distributing shares to get closer to customers," he said.
With a direct listing, Wise didn't raise any money. "We're well-funded, growing and profitable," Zaggone said. "An IPO is typically wanted to raise funds. That wasn't our need."
Wise used the direct listing to get closer to its customers, Zagone said. The company gave shares to 2,000 of its most active and longest users, he said. "The closest you can get to a customer is giving ownership," he said.
Founded in 2010 and launched in 2011, Wise is the former TransferWise. The fintech provides cross-border payments for about 11 million customers, including 300,000 small businesses. It processes over 5 billion pounds ($7.6 billion) in cross-border transactions every month.
Payfare (PYFRF), which powers digital banking and payments for gig workers that helps them get paid instantly, said Monday that it was embedding Wise into its digital banking platform. This will allow North American gig and contract workers to send money abroad using Payfare's digital banking app, which leverages Wise's payments infrastructure, a statement said.
Wise has recently made it possible for U.S. investors to buy stock in the company. In September, the company's American depositary receipts began trading on the over-the-counter market. One Wise ADR represents one underlying Wise class A ordinary share, a statement said. Wise ADR's are available under the ticker WIZEY.
The Covid-19 pandemic in 2020 caused businesses all over the world to digitize. It caused a shift in small-business behavior with companies becoming much more cost conscious during the pandemic, Zagone said. They began moving away from banks to payments providers that are cheaper and faster, he said.
Wise can send international payments that are six to eight times cheaper than a bank, Zagone said. He estimated that 40% of Wise payments settle in under 20 seconds while banks can take from three to five days. Wise added 10,000 new business customers every month of 2020, he said.
"Covid19 caused a need for digital payments and a shift to providers offering that quick user experience," Zagone said.
Write to Luisa Beltran at luisa.beltran@dowjones.com
ルイーザ・ベルトラン
今年初めに上場した英国のクロスボーダー決済会社であるWiseからの大規模な買収は期待しないでください。
ワイズの米州担当責任者であるライアン・ザゴンによると、買収はワイズの成長戦略の一部ではありませんでした。
「私たちは社内で建築することに重点を置いています」とザゴーネはラスベガスでのMoney20/20の傍観者としてバロンズに語りました。Wiseは、北米最大のフィンテック企業と見なされているこのカンファレンスに参加している約2,300社のうちの1社です。
Wise(銘柄:WISE.UK)は、7月にロンドン証券取引所に直接上場しました。同社は直接上場している株式を売却しませんでしたが、投資家が株式をアンロードすることを許可しました。ワイズは、110億ドルの評価額で取引初日を終えました。これは、ハイテク企業がロンドン証券取引所に初めて直接上場したようです。
Zagoneによると、Wiseのオファリングが成功したからといって、他の企業がすぐに直接上場を開始するわけではありません。「直接上場は、戦略によっては理にかなっています。私たちの戦略は、資金調達ではなく、顧客との距離を縮めるために株式を分配することでした」と彼は言いました。
ワイズは直接上場したので、資金を集めませんでした。「私たちは資金が豊富で、成長し、収益を上げています」とZaggone氏は言います。「IPOは通常、資金調達を目的としています。それは私たちが必要としていませんでした。」
Wiseは顧客との距離を縮めるために直接上場を利用したとZagone氏は言います。同社は、最もアクティブで最長のユーザー2,000人に株式を寄付したと彼は言いました。「顧客に一番近づけるのは、所有権を与えることです」と彼は言いました。
2010年に設立され、2011年に立ち上げられたワイズは、旧トランスファーワイズです。フィンテックは、30万の中小企業を含む約1,100万人の顧客に国境を越えた支払いを提供しています。毎月50億ポンド(76億ドル)を超える国境を越えた取引を処理しています。
デジタルバンキングとギグワーカーの支払いを瞬時に受け取れるようにするPayfare(PYFRF)は月曜日、Wiseをデジタルバンキングプラットフォームに組み込むと発表しました。これにより、北米のギグワーカーや契約社員は、Wiseの決済インフラを活用したPayfareのデジタルバンキングアプリを使って海外に送金できるようになるという。
ワイズは最近、米国の投資家が会社の株式を購入できるようにしました。9月、同社の米国預託証券は店頭市場で取引を開始しました。ある声明によると、ワンワイズADRは基礎となるワイズクラスAの普通株式1株に相当します。ワイズADRはWIZEYというティッカーで利用できます。
2020年の新型コロナウイルスのパンデミックにより、世界中の企業がデジタル化しました。それが中小企業の行動に変化をもたらし、パンデミックの間、企業ははるかにコスト意識が高まったとZagone氏は言います。彼らは銀行から、より安価で速い決済プロバイダーに移行し始めたと彼は言いました。
Wiseは銀行の6〜8倍安い国際送金ができるとZagone氏は言います。彼は、Wiseの支払いの40%が20秒以内に決済されるのに対し、銀行は3日から5日かかると推定しています。Wiseは2020年に毎月10,000人の新しいビジネス顧客を追加したと言いました。
「Covid19により、デジタル決済の必要性が高まり、その迅速なユーザーエクスペリエンスを提供するプロバイダーにシフトしました」とZagone氏は言います。
luisa.beltran@dowjones.com でルイーザ・ベルトランに手紙を書いて