編者按：
這是一個不確定性越來越強的時代，過去的經驗主義難以解決越來越複雜的問題，面對這樣的時代考題，我們該如何作答？
歷史是最好的教師，璀璨的傳統文化中藴含無盡的寶藏，亦成為破題的關鍵，無論是新消費品牌崛起，還是國民品牌煥新，在消費迭代逐漸成為常態的背景下，站在時代路口的中國企業憑藉創新精神給出了自己的答案。
值此之際，和訊網推出《再造東方智慧》專題策劃，對那些具有新技術、新理念、新特色、新文化(300336)的創新企業進行報道，試圖尋找企業背後的東方智慧與魅力。
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題記：造化所生的自然王國和人類建造的人造國度正在融為一體。機器，正在生物化；而生物，正在工程化。————《失控》凱文·凱利
“元宇宙”這個本誕生於1992年科幻作品《雪崩》的概念，自2021年開啟元年、使得世人得以管中窺豹後，便迅速成為所有產業中最火熱的概念之一受到市場追捧。雖然元宇宙的宏偉藍圖無法在一朝一夕實現，虛擬世界與現實世界的深度融合也並非易事，但被視為元宇宙入口的虛擬數字人卻迎來了爆發式增長。
天眼查APP顯示，我國現有“虛擬人”、“數字人”的相關企業38.6萬餘家，2017-2021年，5年新增註冊企業增速複合增長率近66.3%。特別是2021年，新增註冊企業近18萬家。另據頭豹研究院數據，按不同下游應用領域劃分，2020年中國虛擬數字人行業市場規模約2000億元，未來隨着新技術成熟以及市場接受度拓展，2030年中國虛擬數字人市場規模將達2700億元。
可以説，不斷湧現的虛擬數字人及其應用，讓我們見識到了元宇宙的一角，也使人們更加暢想元宇宙給日常生活所帶來的改變，進而用這把鑰匙打開元宇宙的大門。
但虛擬數字人在應用落地過程中，仍然面臨同質化、技能缺失等問題。因此，在這個超2000億規模的賽道上，如何打造企業核心競爭力、關注真正意義上的創新，也成為科技企業的一堂必修課。
虛擬數字人2022關鍵詞：破圈、規模化
從冬奧會上的央視AI手語主播、到首個代言麥當勞的數字人希加加、到挑戰高考作文的數字人度曉曉、再到首個文博界虛擬宣推官文夭夭……如果用一個詞賦予2022年的虛擬數字人產業發展——“破圈”再合適不過，虛擬數字人可謂在各個領域忙得不可開交，他們正在通過跨界的方式，覆蓋社交娛樂、金融、電商等應用場景，從科技領域成功破圈，更廣泛的走向大眾視野。
因此，無論是用户還是產業，都對虛擬數字人給予了高度的關注。
普通用户開始暢想着，可以擁有一個虛擬數字人“朋友”陪伴，或者像電影《頭號玩家》那樣，只要戴上VR和傳感設備，就可以進入虛擬世界。
而產業端，則是更期待虛擬數字人為傳統行業帶來顛覆式的變革，通過與這一技術的融合，提升規模化和擴展能力，推動產業降本增效。
但基於目前數字人制作成本等因素，要想實現人均擁有數字人恐怕還有點遙遠，但在產業端的落地應用已經有了初步的規模。百度服務型數字人產品業務負責人侯浩對和訊財經表示，百度智能雲曦靈平臺打造的虛擬數字人，已經應用在多個行業場景。
首先是備受關注的文娛領域。比如短視頻、直播、電商等場景下，由於產業的迅猛發展，使得對優質主播的數量、以及高頻次使用需求迅速提升，虛擬數字人能夠解決這一領域對主播培訓週期、上播頻率、播出時長等要求方面的痛點。
其次是作為百業之首的金融領域。眾所周知金融行業從業人員需要有大量知識儲備，並且金融場景下，用户體驗和轉化率的提升也是虛擬數字人應用得以規模化的重要因素。不僅如此，虛擬數字人也在促進金融機構組織結構的優化，促進服務營銷一體化。百度智能云為浦發銀行(600000)打造的“數字員工”小浦，就已經具備了豐富的理財知識及財富規劃專長，以“理財專員”的身份提供更有温度的金融服務。
也是基於以上應用落地的不斷推進，虛擬數字人更多的行業和商業應用場景也被髮掘出來。
例如，近日，由中國文物交流中心、極幕科技聯合百度智能雲曦靈共同打造的首個文博界虛擬宣推官文夭夭，於2022年5月18日國際博物館日正式上崗。一對雙髻丸子頭、唐代花鈿粧容、莫蘭迪色系百褶長裙、腰間花鳥鏤空香薰球……一經推出便引起輿論關注。
談起這位性格積極陽光、極具親和力的人格化虛擬數字人代表，業內認為文夭夭對文博行業具有三方面價值。
首先是提質增效。後疫情時代，博物館機構運營承壓，人工講解用工成本凸顯。數字人不僅可批量複製，還可不斷更新行業知識庫，無需培訓即可上崗，幫助博物館提質增效；
其次是創新體驗。數字人帶來的新奇交互體驗，讓年輕人用更時尚、更科技的方式感受民族文化，拉進民族文化與年輕人的距離；數字人、數字藏品等新玩法，可幫助文博行業進行經營方式創新；
最後是文化輸出貢獻。類似於文夭夭這樣的數字人還為文博行業踏入虛擬空間開闢了窗口，助力傳統文化廣泛傳播，促進文化對外輸出。
以文夭夭為代表的虛擬數字人更深入的應用，給傳統行業帶來了變革，未來將有諸如文旅、航天、醫療等更廣泛的傳統領域成為虛擬數字人破圈和規模化商業落地的重點。“行業目前還在數字人發展的初期，還是需要給數字人一些時間，讓技術持續進步才能夠更成熟，在更多的商業領域裏得到應用。”侯浩如是説。
未來世界：技術支撐和人均數字人
在上世紀80年代，初代虛擬偶像的面世將這一概念在世界範圍推行，到了2007年初音未來的誕生更是行業里程碑事件，而當下，虛擬數字人的生產已經成長為平臺型。虛擬數字人的前期發展隨着CG、動作捕捉等技術的變化而逐漸精進。未來，毋庸置疑，類人智能、自然交互與虛擬現實等技術支撐的研究發展，則是虛擬數字人突破現狀、實現更大規模落地的前提。
國外產業鏈中，Meta、Google、Intel等巨頭紛紛佈局全棧式技術服務，也有專注於某一細分賽道的玩家，比如，專注虛擬形象生成的Soul Machine，專注渲染建模的遊戲巨頭Epic Games等等。
國內在內容製作、AI能力、渲染建模、IP運營等領域發展較為均衡，數字人的打造除了精美的形象、人像生產之外，最重要的是它後端的生產能力，數字人的打造需要語音、語義、視覺、大模型等全鏈路的技術支持。
在虛擬數字人領域，百度相關技術專利獲批授權數量最多，51項數字人專利申請中有20項授權成功。據侯浩介紹，百度已經打通了數字人生產全鏈路的AI能力，百度智能雲曦靈數字人平臺打造的幾十位數字人已經應用在了金融、運營商、文旅、廣電、互娛等領域。
之所以在虛擬數字人領域取得如此成績，ALL IN AI的百度在人工智能領域的投入備受關注。根據百度2021年年報，公司核心研發費用221億元，佔百度核心收入比例達23%。百度董事長兼CEO李彥宏表示：“2021年，百度交出了一份穩健增長的答卷，其中非廣告業務強勁增長，特別是智能雲業務增長迅速。百度AI技術深入中國傳統行業、政務服務部門，助力千行百業融合創新，提升效率。”
百度智能雲打造的數字人之所以能領跑行業，或許可以用曦靈數字人平臺的三大優勢來概括：
一是，底層AI技術優勢。首先是基於文心大模型，形成詩歌、小説、繪畫等創作能力，融合plato-XL的全雙工語音交互能力，對話效果在知識準確性、趣味性、上下文關聯性等方面，都達到了新的高度。其次，在語音識別方面，採用SMLTA語音大模型，近場中文普通話，識別準確率達98%，採用最新識別解碼技術，識別速度極大提升；再次，百度的TTS能力，首創音節並行waveRNN+Tacotron聯合訓練大幅降低badcase，口型合成準確率達98.5%；最後是百變音色，百度全新自研深度學習音色轉換方案，可高效區分文本內容、風格、及發音人音色、對內容和風格進行實時的音色變換最大化保留原始音風格。
二是，支持全類型、高效率人像製作優勢。曦靈數字人平臺可以支持包括2D、3D卡通、3D超寫實等製作，人像生成效率達到分鐘級，有些甚至可以達到秒級。運用4D動態點雲掃描，用於口型訓練，效果好；智能綁定全身肌肉系統；數字基建，掃描上千萬數字模型；海量粧容髮型、海量數字資產可實時穿到數字人身上；照片建模，智能捏臉。
三是，標準化、平臺化優勢。雖然很多相關企業可以在某個領域提供相應的人像能力，但百度智能雲已經將這一能力平臺化、標準化，這使得部署成本低，週期更短，可以做到一次部署、一次建設，可以在多個場景下形成虛擬數字人能力，實現更廣泛的應用。而在大平臺下，百度又研發出數個細分平臺，如數字員工運營平臺、數字明星運營平臺、AI手語平臺等。
侯浩認為，虛擬數字人是未來元宇宙的基礎設施，將來每個人、每個企業在元宇宙裏都會擁有自己的一個分身，也有自己企業的代表形象。“元宇宙也好、數字人也好他應該能夠形成整合的能力，這樣才能為企業、為用户提供全鏈條的服務。”侯浩認為，這是虛擬數字人和元宇宙未來發展趨勢。
結語：
雖然虛擬數字人技術正在高速發展期，但目前的呈現形式依然是“活在屏幕裏的網生人物”，在當前的場景中，包括在屏幕、手機APP、電話端的區分下，又有屏幕大小的分別，比如有車載屏、有Pad屏、有立式大屏。雖然渠道很多樣，但是歸根到底還是在屏裏。
面對“虛擬數字人什麼時候可以走出屏幕”的疑問，作為專業人士的侯浩坦言，“我覺得元宇宙的這種交互形態是一個未來的重要趨勢。我自己也很篤信它會到來。”百度也在探索通過全息投影、VR眼鏡等方式來實現這一景象，但這取決於端上硬件設備的技術發展。比如全息投影需要能夠把虛擬數字人形象進行高度的還原才能達到很好的呈現效果，而這也要取決於不同產業的發展，“我相信將來一定有更多的方式，能夠讓虛擬數字人更加活靈活現，提供沉浸式體驗。”
隨着《"十四五”數字經濟發展規劃》等政策對於數字經濟未來的描述逐漸清晰，多產業、多技術的相互融合亦將逐步深化。安信證券報告認為，在元宇宙方向上，中國的優勢在於“內容與場景、協同方”這兩大板塊，同時基於現階段的技術水平判斷，中短期內我們預計國內虛擬數字人將率先在某些特定場景中發展落地，如直播帶貨、虛擬客服等領域。
而在不遠的將來，中國的虛擬數字人或將成為元宇宙相關領域最快規模創收的應用。也許到那時，元宇宙產業也會呈現出中國速度的發展，我們也將實現虛擬數字人走出屏幕、我們走進屏幕的遐想。
誠如題記中，《失控》作者凱文·凱利所説，虛擬數字人是正在生物化的機器，而我們和這個世界，是正在工程化的生物。
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