什么是元宇宙,它对投资者意味着什么?
2021年10月28日,马克·扎克伯格宣布将自己的品牌名称由“Facebook”更名为“Meta”,这一举动震惊了全球。自此,“Meta”便成了一种炙手可热的流行词汇,却似乎难以被准确定义。元宇宙究竟是扎克伯格的奇思妙想,还是互联网的未来?抑或它早已以某种形式存在,只待被赋予新的面貌、转化为切实可用的形态?
元宇宙的定义
元宇宙并不指代某一项特定的技术,而是虚拟现实、增强现实、视频技术以及我们未来互动方式的融合。这些技术的有机结合,有助于在数字世界中将人们连接起来。元宇宙的总体愿景是让人们能够跨越不同地点开展工作与娱乐,并将他们汇聚于一个虚拟空间之中。
元宇宙源于两个词的组合:meta与verse。其中,meta是希腊语前缀,意为“超越”;verse则源自“universe”一词。
在我们进一步探讨之前,不妨用一种你早已熟悉的视角来描绘元宇宙:《黑客帝国》。《黑客帝国》是一部脍炙人口的电影系列,讲述主角尼奥被囚禁于一个模拟现实之中。许多资深科幻迷认为,《黑客帝国》与几部未来主义反乌托邦名著——《神经漫游者》和《雪崩》——颇有相似之处。而这些作品的创作时间,早于1999年首部电影上映的数年之久。
他们将现实与虚拟现实的数据空间相对立。尤其是《雪崩》,其中的角色能够通过头显和终端进入这一虚拟世界,这与Facebook于2012年推出的Oculus设备颇为相似。
在许多方面,元宇宙早已存在。被称为“大型多人在线游戏”(MMO)的电子游戏已经问世多年。单个用户可以登录,在这个庞大的网络世界中相互交流、共同游戏。
这些世界彼此互不相连,这意味着现实中存在着成千上万个元宇宙。MMO与扎克伯格所希望建构的元宇宙截然不同。借鉴这一早已存在的理念,扎克伯格力图打造互联网的下一代形态——一个让所有人以虚拟方式共同体验网络的世界。
“我们已经从桌面端走向了网页端,又迈向了移动端;从文字发展到图片,再到视频。但这还远不是终点,”扎克伯格在近日致员工的一封信中写道,“下一个平台将是一个更加沉浸、更具实体感的互联网——你将身临其境,而不仅仅是观看。我们称之为元宇宙,它将贯穿我们打造的每一款产品。”
行业领袖如何看待元宇宙
截至目前,元宇宙仍处于持续演进之中,科技界对其寄予厚望,期待相关技术的不断突破能够使其逐步成为我们日常生活的全新现实。元宇宙不仅关乎软件的开发,更需要获得广泛的社会认同。展望未来,元宇宙的发展离不开更多行业领军者的积极参与与协同合作,共同打造一个汇聚我们所珍视的一切的全新互联网。
据扎克伯格所说,元宇宙并不仅仅是供人观看的内容,比如一个3D版的YouTube。相反,你将完全沉浸其中。苹果公司首席执行官蒂姆·库克表示:“我们姑且把它称为增强现实(AR)。”罗布乐思公司首席执行官戴夫·巴斯祖基则认为:“元宇宙至少包含以下要素:身份、社交、沉浸感、低延迟、多样性,以及无处不在的经济体系与文明。”
许多大型科技公司,如微软(纳斯达克:MSFT), 英伟达、华为等企业均已着手布局新互联网,通过打造自身品牌来推动其发展。随着这些企业的深度参与,元宇宙有望加速崛起,并逐步演变为品牌竞逐的新阵地。
更多行业参与者将投身“元宇宙”的构建,由此催生出更多细分领域。未来呈现在我们面前的“元宇宙”将日益多元化。
元宇宙概念股与即将推出的关注名单
元宇宙令人兴奋之处在于,它并非由某一家公司独占的单一产品。它很可能会由众多企业和多种产品共同构建而成,因此,如果你想投资元宇宙的未来,就有不少股票可供考虑。据纳斯达克与“杂牌傻瓜”网站的撰稿人约翰·巴拉德指出,……元宇宙的价值有望翻倍到2025年,这一规模将高达4000亿美元。我们不妨来看看几家正致力于将这一切整合起来的公司。
元平台公司(纳斯达克:FB),曾用名Facebook公司,目前旗下拥有Instagram、WhatsApp和Oculus。在VR领域早已布局的扎克伯格,正将目光投向其社交媒体帝国之外的下一个重大风口。
2021年早些时候,英伟达(纳斯达克:NVDA), 一家面向个人电脑与游戏领域的先进图形处理器(GPU)领军制造商,发布了Omniverse,并面向企业级3D制作团队正式推出。Omniverse是全球首个协作与仿真平台,使虚拟开发者能够创建并共享数字世界,这有望成为推动元宇宙发展的重要一步。
游戏公司罗布乐思(纽约证券交易所 RBLX) 在构建元宇宙方面起步较早。据《纽约时报》报道,他们或许拥有最为宏大的元宇宙愿景。2020年,Roblox为Lil' Nas X举办了一场虚拟演唱会,观看人数超过3000万。
一家视频游戏软件开发公司,Unity(纽约证券交易所:U),是另一家力图在元宇宙领域大展拳脚的公司。其软件被广泛应用于多平台的热门电影与电子游戏中,涵盖移动设备、游戏主机、个人电脑以及虚拟现实等。就在几个月前,Unity以高达16.25亿美元的惊人代价收购了Weta Digital。数以百万计的用户借助该软件创作的内容,有望成为元宇宙的又一重要基石。
苹果(纳斯达克:AAPL) 计划布局元宇宙已不再是空谈。在2022年第一季度的财报电话会议上,苹果公司首席执行官蒂姆·库克表示,公司看好元宇宙的巨大潜力,并正加大投入以探索这一领域。预计苹果将于今年推出首款混合现实AR产品。不过,据彭博社报道,苹果目前尚未通过其头显产品正式进军元宇宙。
此前,苹果已研发出一款芯片,旨在以8K分辨率实现媲美M1电脑的性能。Meta推出全新及升级版Oculus产品,进军元宇宙应无太大障碍。
投资者的入市时机是什么时候?
你也许觉得,今天正是投资的绝佳时机。如果这真的是新互联网的开端,那无疑是一笔稳赚不赔的买卖。可别这么快下结论!看看过去10到20年科技领域的风云变幻:我们目睹过一些巨头的兴衰沉浮——有的至今屹立,比如谷歌;也有的已黯然退场,像AOL。元宇宙尚属新生事物,眼下还难以判断它将走向何方、谁会引领潮流。也许对Meta而言,它最终不过是个失败的尝试;但与此同时,又可能有某家黑马企业异军突起,彻底颠覆整个行业。
整个行业不可能一蹴而就,我们很可能会看到一个更为缓慢的适应过程,甚至需要十年乃至更久。像谷歌眼镜这样的产品或许曾一度领先于时代,但未来类似的设备有望让元宇宙更加触手可及。令人期待的是,游戏的未来将走向何方,以及它们在元宇宙中究竟能展现出多大的适应性。
看好一个好点子很容易,但对元宇宙而言,现在或许还为时过早。你所能做的最好的事情,就是密切关注科技行业,研究他们在做什么。
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